随着我国核电能源工业建设的快速发展，对铀矿资源有极大的需求。
　　    党的十八大报告提出，要加强矿产资源勘查、保护、合理开发。
　　    曾于上世纪90年代初下马的桂北九桶铀矿普查项目，2012年被重新列入自治区大规模地质矿产勘查项目。不到一年时间，承担该项目的广西三○五核地质大队就实现了找矿的快速突破，目前在矿区内施工的4个钻孔已全部见矿。
　    　α仪器传出报喜声
　    　10月15日，记者来到九桶铀矿区，与技术人员一道沿着狭窄的山道爬坡，山腰间一处已拨开泥土露出岩石的小槽沟进入了大家的视线。大伙的到来一下子打破了寂静，对着一块块被“开垦”出来的岩石，卢本诗和冯伟手上的α仪在“吱吱”直叫。
　    　技术人员介绍说，一到矿区，α仪就不停地追索异常点，“吱吱”的叫声，实际就是报喜声，说明这里有矿！
　    　为了这个令人振奋的“吱吱”声，核地质普查组人员不知在九桶铀矿区的山水间留下了多少足迹。10月11日，叶武与几名同事在7号带寻找一处异常点，由于天气不好，林木和草丛覆盖又深，影响卫星信号的接收，他们只好一边用刀开辟小路，一边通过α仪搜索矿点位置，最终艰辛地找到露头点，经采样分析是一个好矿。
　    　目前，三○五核地质大队已经完成钻探1360.93米，槽探398.4立方米，1∶2000地质修测0.6平方公里，1∶5000地质、伽玛总量、氡浓度综合剖面测量1.48公里，基本查明了矿区内异常的控制因素。他们保守估计，已找到了一个中型铀矿床，连同过去所探明的，累计已达到两个中型矿床的储量。
　    　找矿从浅部向深部延伸
　    　九桶铀矿区普查组在复杂的地层中，以清晰的思路追索各条矿脉，将“触角”和“末梢”伸入到新领域，从过去的浅部找矿向深部挺进，探索解决找矿的新方法、新途径。
　    　矿区1975年上马到1992年停产期间，曾经打了300多个钻孔，见矿率达60%，见矿率算高了，可是，那些不见矿的原因何在？
　    　带着各类问题，普查组先理清工作思路，吃透前人的资料，把地表工作做扎实，通过对地表细微的调查，抓住找矿的关键。在设计1839号钻孔时，通过分析过去的1847号孔上部所见矿体倾向上的延伸，发现矿化产于碎裂蚀变花岗岩中；经揭露在163.45-253.85米见到了工业矿10.5米、矿化层0.7米、异常层6.8米。同样在设计222钻孔时，通过分析过去施工的206-8号钻孔，发现沿倾向12-45矿体可控制段延伸160多米。此外，在7号、31号、32号矿带，通过地表工作和槽探施工也见到了较好的铀矿体。
　    　下辈子还愿干核地质工作
　    　九桶铀矿区普查组的组员，一次次演绎着实干精神，一个个感人的故事被传为美谈。
　    　他们每天的工作，清晨6点钟起床，早饭后，穿上胶鞋，戴上草帽，灌满一壶水便出门了，在山里来回六七个小时，一天要走一二十公里。由于工作繁忙，他们没有星期天、没有节假日。长期在野外作业，翻山越岭，日晒雨淋，蚊叮虫咬，遇到毒蛇是常有的事。在地表工作时，普查组的组员手上永远离不开的就是野外记录本、“三大件”和α仪，随时记录数据和突然冒出的新想法。
　　    然而，当问起对职业的感受时，他们都毫不犹豫坦言：“下辈子还是愿干核地质工作，让埋藏在地下的铀矿资源服务社会，就感觉到快乐和充实。”
　　    为突破这个自治区大规模地质矿产勘查项目，在茫茫的桂北山区，队员们白天在野外跑点填图，组织钻探，槽探施工；晚上还得挑灯汇总每一个数据，复核每一个矿化点。特别是在钻探施工进入设计矿层时，他们坚守现场，直到打穿矿层。有一次，施工的钻孔打到断裂层，由于孔内冲洗液不循环，测试出孔内各段均有一定量的氡浓度，如果不及时调整，质量受到影响，钻孔就会报废，损失将不可估量。在关键时刻，普查组决定立即封孔，进行孔内校正，在偏差孔段扫孔，使钻探施工回到设计要求上来，又一次挽救了一个钻孔。