体外实验表明，贫铀的化学毒性比其放射性危害大很多，约100万倍，肾是主要的受害器官。贫铀可通过三种途径进入人体内。贫铀的形态是颗粒物或气体、氧化状态、其溶解度及组成都会影响它的吸入、分布、转移、排出，并影响其可能的化学毒性的排除。贫铀进入肺部后长期不会溶解。2005年的一份权威流行病学研究报告的结论是：人类流行病学的证据与“贫铀受照在者后代出生缺陷风险增加的论点一致。”

对贫铀气溶胶照射的研究认为，铀燃烧产生的颗粒物在大气中很快沉降，被攻击点几公里以外的公众不会受到很大影响。贫铀弹命中后，经激烈燃烧后大约一半生成蒸汽，燃烧后的残片中留有铀酰离子污染物，进入人体后，大部分分布在骨骼内。

（文章来自中国辐射防护学会网站）