安全文化是存在于组织和个人中的种种特性和态度的总和，它建立一种超出一切之上的概念，即核电厂安全问题由于它的重要性要保证得到应有的重视，由于安全的重要性，必需保证把它放在最优先的位置上。

        核安全文化的实质是促使组织和个人密切关注安全。INSAG在《切尔诺贝利事故后审评会的总结报告》中首次使用了安全文化这个名词。再后来的另一份报告《核电厂基本安全原则》中，安全文化被强调为基本的管理原则。近年来，国际原子能机构在“发展核活动中的安全文化”中又对安全文化的实质作了更加明确的解释：价值观、标准、道德和可接受行为的规范的统一体。

 
        核安全文化是核能界针对严重核事故进行总结而提出的关于核安全的新概念和新举措，用以防止和减少人因错误。重视并加强核安全文化建设，就会带来丰硕的核安全有形成果；忽视核安全文化建设，就必然会带来不良的严重后果。