是买煤发电，还是建网买电?对一次能源匮乏的江西来说，这是一个重大的能源战略抉择，必须放在确保能源安全、立足长远发展的大背景下，以科学理性的精神去论证这个命题。

        输煤VS输电
        我们已了解，中国的能源资源与需求是呈逆向分布的。为了解决能源供给问题，国家采取输煤和输电两个策略。输煤，即采取把西部的部分煤炭通过铁路运到港口(大同秦皇岛)再装船运到江苏、上海、广东等地;输电，即用西部的煤炭、水力资源就地发电，再通过输电线路和电网把电送到中东部地区。
        我们先来看看输煤的策略。先要把煤矿挖出来的煤装上火车，长途奔袭上千公里到达港口，卸在码头上临时储存。再装到万吨级的轮船上，从海上长途运输到目的地港口，又要卸煤、储存。最后再装上火车等运输工具才运到当地的火电厂储煤场，卸下储存待用。整个输煤过程要经过三装三卸，中途还要储存，要借助火车、轮船这些运输工具，所以运输成本很高，往往运输成本比在煤矿买煤的费用都要高。经过专家们的技术经济计算比较，在中国，如果煤矿与发电厂的距离超过一千公里，采取输煤策略就不大合算了。
        那么输电呢?用西部的煤炭、水力就地发电，只要在当地建火电厂或水电厂就行了。然后就是要建输电线路，把电送到中东部地区。建输电线路要投资，但一次性投资管用很多年。而且，要实现长距离大容量传输电能，特高压输电最有技术经济优势。50万伏超高压输电线路的经济输送距离一般为600～800公里，而100万伏特高压输电线路因为电压提高了，线路损耗减少了，它的经济输送距离也就加大了，能达到1000～1500公里甚至更长。最重要的是，电是优质、高效、清洁的二次能源，它在传输的过程中不产生任何污染。
        发电VS买电
        截至2013年4月，江西统调发电装机容量达到1540万千瓦左右，其中火电装机占90%。70%的火力发电用煤要靠外省输入。江西能源供应过度依赖输煤的模式，不仅导致煤电运紧张的矛盾反复出现、煤电价格循环上涨，而且由于输煤中间环节多会造成成本高、效率低。据了解，在西北部地区价格为170元/吨至400元/吨的电煤，经公路、铁路、海运输送到华中，将增加到800元/吨至1300元/吨，是前者的3倍至5倍。2011年江西电煤到厂综合单价达1165元/吨，2012年略有下降，到厂综合单价仍高达1050元/吨。在全国性电煤紧缺的情况下，由于江西地处“北煤南运”的末端，煤炭的运输和供应更加困难度，缺煤停机情况频繁发生。
        一方面，由于煤价居高不下，煤电价格联动机制不到位，江西火电行业生存压力巨大;另一方面，由于火力发电成本过高，江西本地火电上网电价高于全国平均水平。
        “十二五”期间，东、中部各省(市)利用国家建设大型能源基地的有利契机，均在加快推进特高压工程建设，大力引进省外电力。目前，雅安-武汉特高压工程已经取得国家能源局路条，计划2014年底投运。届时四川水电和北方火电分别通过雅安-武汉、晋东南—荆门特高压交流工程送湖北电力1000万千瓦以上，这必将带来华中区域新一轮争取全国资源优化配置的机遇。江西迫切需要加快推进武汉～南昌特高压建设，通过特高压大量接受四川水电和北方火电，其落地电价将低于当地煤电平均上网电价0.06～0.13元/千瓦时，这对平抑江西较高的电价，促进全省经济社会持续平稳较快发展具有积极意义。